Le tannage végétal

Il existe depuis les temps les plus anciens et ce fût certainement la première méthode pour conserver et rendre utilisable les peaux.

Parmi les tanins il y a :

•   Les écorces : châtaigniers, chênes, pins…
•   Les feuilles : sumac du Maroc, mangue du Brésil…
•   Les fruits : goniaké du Sénégal, divi divi des Antilles…
•   Les bois : châtaignier, chêne, cachoudes des Indes…
•   Les racines de bruyère

Ces produits utilisés broyés s’appellent le tan.
Ces agents tannants sont utilisés en les faisant macérer dans de l’eau ou en étendant d’eau les extraits. Tout ceci étant dosé de façon à obtenir des solutions ayant des charges en tannin déterminées.

  Le tannage au chrome

Il est apparu dans les années 1900. C’est une façon de faire extrêmement rapide puisqu’une peau est travaillée en 24 heures.
Le 1er bain consiste à acidifier les cuirs en tripes, en les immergeant dans un bain de saumure salée. Cette façon d’acidifier les cuirs favorise une pénétration rapide et complète des sels de chrome dans la peau.
Les cuirs sont brassés durant une heure ou deux et l’on ajoute dans les foulons le sulfate de chrome.
Un cuir tanné au chrome doit résister à la chaleur.
Ce mode de tannage très polluant demande des installations de retraitement des déchets très sophistiquées pour protéger l’environnement.

  La teinture

Pour teindre les cuirs on utilise des colorants que l’on fixe sur les fibres et plus ou moins profondément dans les peaux. Les colorants pour les cuirs végétaux sont différents de ceux utilisés pour les peaux tannées au chrome.

Mieux vaut appliquer régulièrement graisse et huile, que mettre une fois de temps en temps d’énorme quantité sur les cuirs. En effet par rapport à l’imperméabilisation des cuirs, un apport trop important de graisse va faire ouvrir les pores du cuir. Celui-ci va devenir une vraie éponge, absorbant l’eau plutôt que la refoulant.

Pour les huiles, un apport trop conséquent va considérément assouplir votre produit au point qu’il devienne totalement « chewing-gum ».
On le voit, le mieux est toujours l’ennemi du bien !

Le savon glycériné sert uniquement à nettoyer les cuirs.

Si vous voulez le nourrir ensuite, utilisez graisse ou huile selon le produit en cuir.